所谓智力是指在人的认识过程方面所表现出来的能力，是认识活动的综合能力。构成智力的因素包括各种感觉能力、观察力、记忆力、想象力和思维能力等很多方面，其中以思维能力为核心。通常人们评论某个孩子聪明，某个孩子愚笨，都是指智力水平的高低。
德国科学家曾对1万名儿童的智力进行调查，结果发现，父母智力为优秀者，其子女约70%智力为优秀;父母智力偏低者，70%的子女智力也是偏低的。研究还发现单卵双胞胎的孩子，他们的智商常比较接近。
遗传对智力发展的作用是客观存在的。目前普遍使用的智力测量标准是“智商”。智商为200分制，即最高的分数是200，最低的是0。
90-110分者属于正常智力的范围;120-140分者为聪明人;140分以上的则是绝顶聪明的人或称天才，分数越低，表示智力越差。70分以下的为智力低下，其中50-70分者属于愚笨，25-50分者为痴呆，0-25分者为白痴。较高智商父母的子女往往比较聪明，反之亦然。
据统计，父母的智力高、孩子的智力往往也高;父母智力平常，孩子智力也一般;父母智力有缺陷，孩子有可能智力发育不全。有人长期研究过一群智商在140分以上的孩子，发现这些孩子长大后一直保持优秀的才智。他们子女的智商平均为128分，也远远超过一般孩子的水平。而对于精神缺陷者，他们的孩子有59%精神缺陷或智力迟钝。
但是，智力的实际表现还要受到主观努力和社会环境的很大影响，后天的教育，训练以及营养等因素起到相当大的作用。没有这一条，再好的遗传基础也不行。可以设想，即使是具有特殊脑结构的“神童”，如果一出生就落入狼穴，也只能长成“狼孩”。
自古以来，出现了许多高智能结构的家族，如音乐家巴赫家族的8代136人中，有50个男是著名的音乐家;莫扎特和韦伯家族的几代人中都有著名的音乐家。我国南北朝时著名的科学家祖冲之的儿子祖恒之、孙子祖皓都是机械发明家，又都是著名的天文学家和数学家。智力的这种家族聚集性，一度被认为遗传决定智力的例证。然而，家庭也是智力发展最基本的环境因素，家庭提供了定向教育培养的优势条件。智力的家族聚集性现象，恰恰说明了先天和后天因素对智力发展的作用。
由此可见，遗传提供了智力的基本素质，后天因素则影响其发展的可能性。因此，要想使后代智力超群，就必须在优生和优育上一起下功夫，使孩子的智能潜力得到最充分的发挥。
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幸孕草温馨提示：怀孕如何生个聪明娃
孕前三个月补充叶酸
合理膳食和均衡营养是成功妊娠所必需的物质基础。育龄妇女在计划妊娠前 3-6个月应接受特别的膳食和健康生活方式的指导，调整自身的营养、健康状况和生活习惯，使之尽可能都达到最佳状态，以利于妊娠的成功。
根据孕前期妇女膳食指南，孕前 3个月就应开始补充叶酸。谭荣韶指出，妊娠的头 4周是胎儿神经管分化和形成的重要时期，此期叶酸缺乏可增加胎儿发生神经管畸形及早产的危险，此外还可导致眼、口唇、腭、胃肠道、心血管、肾、骨骼等器官的畸形发生。
需要提醒的是，由于怀孕的确定时间在妊娠发生的 5周以后或更晚，受孕者并没有意识到自己已经怀孕。有研究显示，妇女在服用叶酸 4周以后，体内叶酸缺乏的状态才能得到明显改善。因此，至少应在孕前三个月开始，适当多摄入富含叶酸的动物肝脏、深绿色蔬菜及豆类食物。由于叶酸补充剂比食物中的叶酸能更好地被人体吸收利用，专家建议，至少在孕前 3个月开始每日服用 400μ g叶酸。
铁充足才能保证成功妊娠
此外，孕前补铁也非常重要。妊娠时血红蛋白增加 20%，此时还需要为胎儿储备铁以备出生后 1-4月龄婴儿利用，铁需要相应增加。围孕期缺铁或贫血将影响妊娠结局和母子双方的健康 ,如孕妇贫血导致胎儿肝脏贮存的铁量不足。除影响婴儿早期血红蛋白合成而导致贫血外，缺铁也影响铁(血红素)酶的合成，并因此影响脑内多巴胺 D2受体的产生，对胎儿及新生儿智力发育产生不可逆的影响。
专家指出，孕前期良好的铁营养是成功妊娠的必要条件，孕前缺铁易导致早产、孕期母体体重增长不足以及新生儿出生低体重，故孕前女性应储备足够的铁为孕期利用。建议：孕前妇女适当多摄入含铁丰富的食物如动物血、肝脏、瘦肉等，以及黑木耳、红枣等植物性食物。缺铁或贫血妇女可适量摄入铁强化食物或在医生指导下补充小剂量的铁剂，同时，注意多摄入富含维生素 C的蔬菜、水果等，或在补充铁剂的同时补充维生素 C，以促进铁的吸收和利用。
多食海产品预防出生缺陷
孕前和孕早期还应该补充一种微量元素—碘。妇女围孕期和孕早期碘缺乏均可增加新生儿将来发生克汀病的危险性。碘是人体必需的微量元素之一，碘缺乏引起甲状腺素合成减少以及甲状腺功能减退，并因此影响母体和胎儿的新陈代谢，尤其是蛋白质合成。
有研究显示，当围孕期和孕早期碘摄入量低于 25μ g，新生儿可出现以智力低下、聋哑、性发育滞后、运动技能障碍、语言能力下降以及其他生长发育障碍为特征的克汀病等。专家建议，由于孕前和孕早期对碘的需要相对较多，除摄入碘盐外，还建议至少每周摄入一次富含碘的海产食品，如海带、紫菜、鱼、虾等。