胎动从怀孕两个月就会开始，小到吞咽，眯眼，咂拇指，握拳头，最初的感觉并不明显，渐渐地能伸展四肢，转身以至翻身，一般来说，16周后，母亲就能够感觉到了。正常情况下胎动多是好事，象征着生命的律动，表明胎儿发育正常，而且也预示着出生后孩子的抓，握，爬，坐等各种动作将发展较快。
但必须注意，如果胎儿躁动不安，产生强烈的活动，那很有可能是因为孕妇的情绪过分紧张，极度疲劳，腹部的压力过重等造成。当孕妇情绪不安时，胎动次数会较平常多3倍，最多达正常的10倍，如果胎儿长期不安，胎动次数频繁，体力消耗过多，容易造成早产，而且出生时体重往往比一般婴儿轻一公斤左右。另外，大量的临床调查表明，在妊娠4-10周内孕妇情绪过度不安，如惊吓、恐惧、忧伤、严重的刺激或其他原因引起的精神过度紧张，能使大脑皮层与内脏之间的平衡关系失调，引起循环系统功能紊乱，可能导致胎儿口唇畸变，出现腭裂或兔唇，因为胎儿腭部发育恰好在这个时期。
为什么母亲怀孕时情绪不好会影响胎儿呢？这是因为母亲情绪刺激能引起植物神经系统的活动，从而释放出乙酰胆碱化学物质，还可引起分泌的变化，分泌出不同种类不同数量的激素，所有这些物质都通过血液经胎盘和脐带进入胎儿体内，从而影响其身心健康。另外，神经高度紧张使孕妇大脑皮层的兴奋性增强，致使大脑皮层失去与内脏的平衡，也会影响胎儿的正常发育。