佝偻病的病因是婴儿体内缺少维生素D，致使体内钙磷代谢发生紊乱。鱼肝油主要含有维生素A和D，维生素D能促进孩子肠道吸收钙，减少肾小管钙的排泄，并促进血液中的钙向骨内转移，故能起到预防佝偻病的作用。
那么，什么时候开始给孩子加服鱼肝油呢？一般认为，给孩子添加鱼肝油应从新生儿期开始，即出生后3-4周起加服浓缩鱼肝油，开始每天一滴，逐步增加，但最多不超过5滴。若是早产儿、双胎儿以及患消化道疾病的新生儿，则应从出生后第2周就开始添加鱼肝油，每天最多不超过5-7滴，一个月后改为每天3-5滴。同时可服适量钙剂，每天不超过0.5克。在服用鱼肝油的过程中，要观察孩子的大便，若发现有消化不良现象时应适当减少鱼肝油的用量，待孩子适应、大便正常后再逐渐增加。