大约有10%的孕妇在怀孕4个月时就开始出现恶性打鼾。所谓恶性打鼾，就是入睡时不仅鼾声很大(一般超过60分贝)，而且不均匀，总是打着打着就停止了呼吸，或呼吸停止达十几秒钟后被憋醒，急速地喘气。一夜反复多次发作，早晨起来感觉头昏脑涨，好像整夜没睡一样。这类打鼾往往会带来严重的后果，故称为恶性打鼾。
肥胖是引起打鼾的重要原因之一，体重的增加会让孕妇感到呼吸不顺畅，吸入体内的氧气不足，导致机体组织出现缺氧。由于体内产生的二氧化碳不能及时排出体外，将反射性地引起体内儿茶酚胺分泌过多，导致心、脑、肺等全身血管收缩，时间一长，就会威胁母婴健康。
避免恶性打鼾，应在孕期注意合理饮食，控制体重。此外，睡觉时，尽量不要采取仰卧体位，因为肥厚的喉部肌肉和舌根很容易后坠而堵住气道，采取左侧卧比较适宜。