高热是导致胎儿先天畸形的重要原因。不论是感染发热、夏日中暑，还是高温作业、洗热水澡等原因都可能引起体温升高，进而导致早期胚胎受到伤害。
对孕妇来说，过热的洗水澡可能使体内产热增加，令胚胎处在高温环境下。高热可造成胎儿神经细胞死亡，使脑神经细胞数目减少，而脑神经细胞死亡后是不能再生的，只能靠一些胶质细胞来代替。这些胶质细胞缺乏神经细胞的生理机能，因而影响智力和其他脑机能，使孩子智力低下，反应力差。
那么，什么温度的洗澡水对孕妇来说属于过热呢？一般来说，若在45摄氏度以上的热水中浸泡20分钟以上，就能使体温上升到38摄氏度以上，对孕妇腹中的胎儿产生有害影响。一项研究证明，孕妇体温比正常体温高1.5摄氏度时，可使胎儿发育停滞；高3摄氏度时，则有杀死脑细胞的危险，而且这种脑细胞的损伤，常常是不可逆的。
为了防患于未然，减少畸形儿的出生，在怀孕的头3个月内，孕妇不要洗过热的热水澡，水温应在37度左右，时间也不应太长，一定要控制在10分钟之内。特别是不能较长时间浸泡在热水中。一旦发热，要及时治疗，在医生的指导下降温。