“医生，我到底得了什么病?”第一次见到40多岁的张女士，她就哭诉起自己两年来的“遭遇”。两年前的一天，张女士无意中发现左乳晕内侧出现一个蚕豆大小的肿块，因不痛不痒也就没在意。两周后，肿块迅速增大到鸡蛋大小，皮肤发红，而且出现了橘皮样的小凹陷，左腋下也出现了小肿块，隐隐作痛。张女士赶紧到附近医院就诊，医生检查了其乳房部肿块后，认为“乳腺癌”的可能性很大，加上腋下淋巴结已肿大，说明病情较重，需行乳腺癌根治术。张女士顿时吓呆了，她简直不能相信自己得了“绝症”。就在她绝望之际，术前的进一步检查结果又传来“好消息”：病理穿刺检查显示肿块并非癌症，可能是乳腺炎症。于是，医生给她静脉滴注了一段时期的抗生素，肿块果然缩小了。张女士终于松了口气。可没过多久，病情又出现反复，本已缩小的肿块又逐渐增大，而且破溃出脓，此时再用抗生素却不灵验了，破溃处怎么也收不了口。张女士四处求医，辗转了好几家大医院，有的说是乳腺结核，需要抗结核治疗;有的说乳房皮肤橘皮样变，溃口脓血不止，腋下淋巴结肿大，也许是上次穿刺不到位，仍不能排除乳腺癌……两年来，张女士为治病花费了极大的精力和财力，甚至丢了工作，心情极度郁闷。
了解了张女士的病情后，我们仔细为她作了检查，发现患者左乳头凹陷，乳头孔内有少量粉渣样分泌物，左乳内侧肿块约4厘米×5厘米，质地硬，表面不光整，边界欠清，上有一破溃口，有脓血水流出，皮肤色暗红，呈橘皮样改变。左腋下扪及肿大的淋巴结，有触痛。根据检查，我们初步判定张女士患的是一种乳腺炎。
“我的孩子已经10岁了，我怎么还会得乳腺炎?”张女士不解。的确，我们通常了解的乳腺炎绝大多数(90%)发生在产后哺乳期，尤其是在孩子满月后的急性化脓性乳腺炎，而这种发生在非哺乳期的乳腺炎全名叫“浆细胞性乳腺炎”，其发病原因主要是乳头发育不良、先天畸形、凹陷、不洁等引起乳头开口处闭塞，乳腺导管梗阻。乳腺导管因纤维化缩短，牵拉乳头而致乳头内陷或使原本凹陷的乳头更加内陷。局部皮肤因肿块粘连及炎症水肿可呈橘皮样变，同时腋下淋巴结有反应性肿大。因其临床表现酷似乳腺癌，常被错误采用乳腺癌根治术。又由于浆细胞性乳腺炎反复发作后留下乳晕部和乳房部瘘管，迁延不愈，易与结核病变混淆。
由于浆细胞性乳腺炎是非细菌性炎症，因此运用抗生素治疗效果不佳。中西医对此病的治疗均以手术为主，特别对后期已形成溃疡瘘管的病例，西医多采用单纯乳房切除或区段切除术，中医则针对患者的不同情况采取切开扩创法、挂线法、拖线法、祛腐生肌法等外科手段，并配合内服疏肝清热、和营托毒、软坚散结的中药。中医综合疗法具有损伤组织少、痛苦小、愈后复发率低等优点，可基本保持乳房外形。张女士经过一个多月的精心治疗，终于痊愈。
张女士为治好病而感到十分高兴，但同时又为自己的女儿担起心来，原来女儿和她一样，也是先天性乳头凹陷。既然浆细胞性乳腺炎的发生与乳头凹陷有密切关系，那么她能为女儿做些什么呢?若在孩子婴幼儿时期发现其乳头凹陷内缩，母亲应及时用手指牵拉或用针管负吸等方法将女婴乳头牵出，但动作要轻柔，并注意清洁与消毒。若在婴幼儿时期未将乳头牵出，那么可在青春期乳房发育尚未定形时，到正规医院施行乳头矫形术，使乳头回复正常。至于乳房发育已基本定形的成年女性，乳腺导管弯曲不畅，此时再行乳头矫形术效果不很理想。其次，女性尤其在青春发育期应经常注意乳头部的清洁，当乳头内有粉渣样分泌物，应定时以酒精棉球或生理盐水擦拭。
近年来，浆细胞性乳腺炎被误诊为乳腺癌、乳腺结核而施以不恰当治疗的病例时有发生。浆细胞性乳腺炎有以下特点：①发病并非哺乳期或妊娠期，多见于30岁以上的非哺乳期女性或绝经期妇女。②绝大部分病人有先天性乳头凹陷或呈线状凹陷畸形，乳头孔内常有臭味粉渣样物质或油脂样溶液排出;③肿块开始于乳晕部。④急性起病急剧，乳晕部红肿并向某一象限伸展，形成不规则硬性肿块，但全身症状较轻，体温不高。脓肿溃破后创口经常反复发作、流脓，并形成通向乳头开口处的瘘管，进入慢性瘘管期。如果再没有得到积极合理的治疗，乳房部肿块可以从一个象限扩展到两三个象限，乳房变形损伤就较严重了。